維蘇威火山浩劫下龐貝.赫庫蘭尼姆古城末日大滅絕

記憶中火山爆發災難中就屬義大利那不勒斯龐貝古城最有名,這座古城開發於公元前八世紀,初為腓尼基人領地,後為希臘人佔有,公元前89年被羅馬帝國征服成為殖民地,日後成為古羅馬帝國第二大城.

龐貝這個名字是取自古羅馬政治和軍事家格奈烏斯.龐培,所以也可以稱為龐培,這個人以凶殘聞名,曾在公元前70年古羅馬斯巴達克斯奴隸起義事件中,將俘虜五千名奴隸釘在十字架上造成失血而死,公元前48年9月28日在尋求托勒密王國政治庇護時遭受砍頭命運.

龐貝佔地1.5平方公里,被古羅馬帝國統治後逐漸發展為繁榮第二大城,城內街道以棋盤式設計四通八達,巷道以碎石鋪設,主要街道則用較為堅固大石板鋪設,路口設有水池,池內水源藉由架高水槽管引入山上泉水,用作公共水池和富豪噴水池使用.

古城西南方為長方形廣場,其範圍為龐貝政經和宗教中心,同時也是富豪居地所在,此處建築不但宏偉且擁有寬敞和明亮空間,兩層法院並附設有法庭和牢房,富豪居所大門有雕石有高大羅馬圓柱,並規劃有庭院.廊道和噴水池,大廳還有彩繪作品.

古城東北角為商品集散地,販售各類物品如麵包.水果.藥房.衛生用具.雜貨...等物品,同時也設置有酒館,古城東南角設有可容納二萬人露天競技場,附近另有體育館.

龐貝因為長期沒有戰亂而呈現出昇平時代,深受古羅馬浮華生活影響而養成紙醉金迷生活形態,當時城內情色業十分發達,妓院和酒館設置不少,在建築牆上也不時可見情色彩繪圖案.

龐貝附近有座高度1281公尺維蘇威火山,這座火山曾於公元62年5月時發生爆發,當時曾造成不少災害,讓羅馬皇帝尼祿曾考慮過放棄這座城市念頭,萬萬想不到這次爆發卻是龐貝大滅絕前奏曲.

公元79年8月20日維蘇威火山引發出四天小規模地震,24日發生火山爆發,首當其衝是龐貝東南方靠近那布勒斯海灣赫庫蘭尼姆城,這座古城擁有五千人左右人口,古城被高溫火山碎屑石流淹沒滅城.

龐貝古城在24日午後一點到隔天早上七點,這段時間遭受維蘇威火山四次熔岩流和三次火山灰摧襲擊下滅絕,讓古城曾有繁華歷史自此消失於地平線上.

龐貝古城歷史得以保存有個小插曲,當時十七歲小普林尼和母親前往米塞納拜訪叔父老普林尼,目睹了整個龐貝滅城經過,六年後在塔西陀請求下,用兩封信論述當時情景.

小普林尼在信件說明身為古羅馬帝國海軍指揮官叔父老普林尼為參與救援經過,另封信則描述維蘇威火山爆發情景,這兩封信件內容被摘錄在塔西陀著作中,讓龐貝古城這段歷史得以保存.

小普林尼在信件中描述當時維蘇威火山爆發情景：一大片雪鬆形狀般烏雲突然出現地平線上,由於天空變得黑暗,火焰顯得格外耀眼,地震頻頻不斷,我們都不敢出去,因為燃燒火山碎石正像冰雪那樣,從山上猛烈砸下來.

另一封信為:大禍降臨後,羅馬帝國艦隊派出船隻試圖救援,但傾盆而下火山灰.碎石和熊熊烈火下濃煙,以及有毒氣體,數日不能消退,救援工作因此無法進行,不少救援者自顧不暇.

龐貝古城遺跡在1599年首度發現,當時為了修建水渠挖掘出有雕品大理石塊.古牆和錢幣..等物,另有傳言當時受召調查建築師多梅尼科.豐塔納,因為曾經挖掘出情色壁畫而停止挖掘工作,並將其重新覆土掩埋.

1689年因掘井又發現一些蛛絲馬跡,1808年法國學者繆拉開始負責挖掘工作,1890年考古學家烏塞皮.菲奧雷利用新技術引入正軌,5月3日終於發現深埋6米下龐貝古城遺跡,挖掘工作持續至今仍在進行.

龐貝古城最震撼莫過於遺骸被火山岩流包履情景,古城內衣服.器皿..等物均保存良好,這處遺跡在1997年被聯合國教科文組織列入世界遺址,不過義大利政府對於遺跡保存工作沒有確實,2010年還曾造成龐貝古城多處重要遺跡損毀.

維蘇威火山除了讓龐貝古城消失後,另座5千人小城赫庫蘭尼姆也是相同命運,不過這座小古城埋得比較深(20米),而且岩石堅硬所以發現比較晚,一直到1738年才進行大規模挖掘工作.

赫庫蘭尼姆是座遠比龐貝城還繁榮古城,城內建築大理石色彩多層面,且建築更為精緻許多,不過出土遺跡風化嚴重且受遊客破壞,讓這處古蹟曾經封閉維修.

赫庫蘭尼姆古城少有遺骸被發現,由於此城臨那不勒斯海灣較近,於是有人推論當時大部分居民有可能即時逃出,不過1982年考古學家在清理海岸線後另有發現.

由於新發現古時海岸線,於是探勘海灘中發現十三具遺骸,也在三處石拱門遺跡發現部分遺骸,迄今為止已有200具遺骸發現,可見居民並沒有及時逃出現象,有可能是受制於海嘯而斷絕後路.

維蘇威火山是歐洲最危險火山,如今這裡設有全球最大火山觀測所,就是想避免再度發生大滅絕情事,火山最後一次爆發是1944年3月,下次火山爆發是何時沒有人知道,但居住在山腳下居民要有所居安思危.